Cuando viajamos con nuestros animales de compañía, su seguridad y bienestar deben formar parte de la planificación del desplazamiento. Llevarlos correctamente sujetos, garantizar una ventilación y temperatura adecuadas, realizar paradas periódicas y evitar que viajen sueltos son algunas de las medidas fundamentales. La normativa establece obligaciones específicas para proteger a los animales y evitar que su transporte suponga un riesgo para los ocupantes del vehículo.
Viajar con un perro, un gato u otro animal de compañía requiere adoptar una serie de precauciones antes y durante el trayecto. No basta con introducirlo en el vehículo y emprender la marcha: es necesario garantizar que el transporte se realiza en condiciones adecuadas para el animal y que no compromete la seguridad vial.
La Ley 7/2023, de protección de los derechos y el bienestar de los animales, establece que los responsables deben garantizar que los animales se encuentran en condiciones de realizar el viaje, que se atienden sus necesidades fisiológicas y etológicas y que el medio de transporte dispone de sistemas de climatización y ventilación adecuados. También exige que el espacio sea suficiente y apropiado para la especie, el tamaño y las necesidades del animal.
Cómo deben viajar los animales en el vehículo
Uno de los aspectos más importantes es evitar que los animales viajen sueltos dentro del habitáculo. Además del peligro que supone para ellos, pueden interferir en la conducción y provocar situaciones de riesgo para el resto de los ocupantes.
Para garantizar una sujeción adecuada se pueden utilizar diferentes sistemas:
- Arneses de seguridad: deben disponer de un sistema de unión corto y estable que permita sujetar al animal al cinturón o al anclaje correspondiente.
- Transportines: deben tener unas dimensiones adecuadas al tamaño del animal y estar colocados y fijados de manera que no puedan desplazarse durante el trayecto.
- Separadores del habitáculo: permiten mantener al animal en una zona diferenciada, siempre que sean resistentes y estén correctamente instalados.
No se debe utilizar la correa habitual del animal como sistema de retención, ya que no está diseñada para soportar las fuerzas que se producen durante una frenada brusca o una colisión. Tampoco es aconsejable llevarlo en brazos o permitir que se desplace libremente por el vehículo.
El equipaje y los demás objetos deben colocarse de forma que no puedan desplazarse ni caer sobre el animal en caso de frenazo o accidente.
Paradas, hidratación y descanso
En los desplazamientos largos es necesario realizar paradas periódicas para que el animal pueda beber agua, caminar, hacer sus necesidades y descansar.
Una recomendación habitual es detenerse aproximadamente cada dos horas, adaptando la frecuencia a la duración del trayecto, la edad, el estado físico y las necesidades particulares del animal.
Durante las paradas hay que extremar las precauciones al abrir las puertas o el maletero. Un animal asustado o excitado puede salir corriendo y provocar un accidente. Por ello, debe permanecer sujeto con su correa antes de permitirle abandonar el vehículo.
También conviene prestar atención a los posibles mareos. Si el animal tiene tendencia a sufrirlos, es recomendable consultar previamente con un veterinario para conocer cómo actuar y evitar que el viaje se convierta en una experiencia desagradable.
Temperatura y ventilación: nunca dejar al animal dentro de un vehículo con calor
La temperatura del habitáculo debe mantenerse dentro de un rango de confort adecuado para el animal. Es imprescindible garantizar una ventilación suficiente y evitar la exposición a temperaturas extremas.
Nunca debe dejarse a un animal solo dentro de un vehículo estacionado cuando exista riesgo de calor, aunque esté aparcado a la sombra o se hayan dejado las ventanillas parcialmente abiertas. La temperatura interior puede aumentar rápidamente y provocar un golpe de calor con consecuencias muy graves.
La normativa también establece que, cuando los animales deban permanecer en vehículos estacionados, deben adoptarse las medidas necesarias para garantizar una aireación y temperatura adecuadas.
Preparar el viaje antes de salir
La seguridad comienza antes de poner el vehículo en marcha. Es conveniente acostumbrar progresivamente al animal al transportín o al sistema de retención que se vaya a utilizar, especialmente si no está habituado a viajar.
También es recomendable llevar agua, un recipiente para beber, alimento si el trayecto lo requiere, bolsas para recoger los excrementos y cualquier medicación que el animal necesite.
Antes de iniciar el desplazamiento conviene comprobar que se encuentra en condiciones físicas adecuadas para viajar. Si presenta síntomas de enfermedad, malestar o alguna limitación que pueda agravarse durante el trayecto, debe consultarse con un profesional veterinario.
Documentación e identificación
La documentación necesaria depende del tipo de desplazamiento y del destino. Para los viajes dentro de España es importante que el animal esté correctamente identificado y que se disponga de la documentación sanitaria que corresponda.
En los desplazamientos a otros países de la Unión Europea, los perros, gatos y hurones deben viajar identificados mediante microchip —o tatuaje legible realizado antes del 3 de julio de 2011—, contar con la vacunación antirrábica vigente y disponer del pasaporte europeo para animales de compañía.
Es importante comprobar con antelación los requisitos específicos del país de destino, ya que algunos establecen condiciones sanitarias adicionales.
La seguridad del viaje también es bienestar animal
Transportar correctamente a los animales de compañía no es una cuestión secundaria ni una simple recomendación de prudencia. La legislación obliga a garantizar su bienestar durante el desplazamiento y a adoptar las medidas necesarias para evitar lesiones, sufrimiento y situaciones de riesgo.
Planificar el trayecto, utilizar sistemas de retención adecuados, controlar la temperatura, realizar paradas y llevar la documentación necesaria son medidas que permiten viajar con mayor seguridad.
La responsabilidad de quienes comparten su vida con animales también se demuestra en los desplazamientos. Un viaje seguro empieza antes de arrancar el motor y exige tener presente que los animales son ocupantes que necesitan protección y cuidados específicos.
