La desaparición de una mascota puede convertirse también en una oportunidad para los ciberdelincuentes. La Policía Nacional de Dénia ha advertido sobre nuevas modalidades de fraude que utilizan anuncios de animales perdidos y las redes sociales para contactar con propietarios que atraviesan una situación de especial preocupación.
El objetivo de los estafadores es aprovechar la desesperación de quienes buscan a su perro o gato para solicitarles dinero con diferentes pretextos o conseguir información personal que posteriormente pueda utilizarse para cometer otros fraudes.
El factor emocional, utilizado como reclamo
Las redes sociales se han convertido en una herramienta habitual para difundir rápidamente la desaparición de animales. Fotografías, características físicas, lugares donde fueron vistos por última vez y teléfonos de contacto permiten multiplicar las posibilidades de encontrarlos. Pero toda esa información también puede ser utilizada por personas que no tienen ninguna relación con la búsqueda.
Los delincuentes pueden ponerse en contacto con los propietarios haciéndose pasar por personas que han encontrado al animal, trabajadores de centros de acogida, veterinarios o supuestos especialistas en recuperación de mascotas. A partir de ahí pueden solicitar un pago para devolver al animal, cubrir una asistencia veterinaria inexistente o realizar una búsqueda que nunca llegan a efectuar. Este tipo de engaños se apoya precisamente en la urgencia y en la carga emocional que acompaña a la desaparición de un animal.
Cuidado con los pagos anticipados
Una de las principales señales de alerta aparece cuando una persona que asegura haber encontrado la mascota exige dinero antes de facilitar información que permita comprobar que realmente tiene al animal. También debe extremarse la precaución ante solicitudes de datos personales, fotografías de documentación, códigos de verificación, información bancaria o enlaces enviados a través de redes sociales o aplicaciones de mensajería.
La recomendación policial general ante cualquier petición económica inesperada es comprobar primero la identidad de la persona que contacta y no realizar pagos sin haber verificado la situación.
Las estafas relacionadas con animales perdidos forman parte de un fenómeno más amplio de fraudes digitales en los que los delincuentes aprovechan situaciones de confianza, preocupación o urgencia para conseguir dinero o información.
Las redes sociales pueden ayudar, pero también exigen precaución
Publicar la desaparición de una mascota sigue siendo una herramienta útil para aumentar las posibilidades de localizarla, pero los propietarios deben valorar qué información hacen pública.
Fotografías del animal, zona en la que desapareció y una forma de contacto pueden ser suficientes para facilitar su localización. En cambio, conviene evitar divulgar información personal innecesaria o datos que puedan ser utilizados posteriormente para suplantar la identidad del propietario.
También es recomendable guardar capturas de pantalla de los anuncios, mensajes y perfiles que contacten con la familia en caso de detectar un posible intento de fraude. Esta información puede resultar útil posteriormente para una investigación.
Las recomendaciones de la Policía Nacional frente a este tipo de situaciones coinciden con las medidas generales de prevención frente a las estafas por internet: desconfiar de las peticiones inesperadas de dinero, comprobar la identidad de quien contacta y evitar facilitar información sensible o códigos de seguridad.
La Policía también recuerda que, ante una estafa telemática, es importante conservar todas las evidencias disponibles. Si se ha producido un perjuicio económico, la persona afectada debe recopilar la documentación relacionada con los pagos y presentar la correspondiente denuncia. La Policía Nacional dispone además de canales para formular determinadas denuncias y recomienda aportar la documentación que permita acreditar el fraude.
Una alerta especialmente relevante para quienes buscan a su animal
La advertencia adquiere especial importancia porque quienes pierden una mascota suelen encontrarse en una situación de preocupación y vulnerabilidad emocional. Esa circunstancia puede hacer que una propuesta aparentemente destinada a ayudar a recuperar al animal resulte especialmente convincente.
La recomendación es sencilla: antes de pagar, comprobar; antes de facilitar datos, verificar; y ante cualquier indicio de engaño, conservar las pruebas y denunciar.
La búsqueda de una mascota perdida puede movilizar a cientos de personas a través de internet, pero esa misma rapidez de difusión exige mantener la precaución para evitar que la preocupación por encontrar a un animal termine siendo aprovechada por quienes buscan obtener un beneficio mediante el engaño.
